人類文明從產生之初，便與泥土脫不了關系。

中國古代神話故事里女媧摶土造人；古埃及傳說哈努姆用陶土造人；日本創世神話中伊耶那岐和伊耶那美兩兄妹用“天之瓊矛”攪動“乳?！?，濺出的泥漿變成了人類；古希臘神話中，普羅米修斯在河岸捏出泥人隨后由雅典娜賦予靈魂；基督教和猶太教的創世神話中，上帝用泥土創造了亞當...

從上面這些神話可以看到，盡管世界各地的文明產生時間不同、地域上也處于分隔狀態，但大多數關于人類起源的神話，都圍繞著“人是神用泥土捏的”。

“神從創造中找到他自己?！?/em>

——《飛鳥集》泰戈爾

相信人也是從創造中找到他自己。眾所周知人類并不是神創造的，恰恰相反，神是由人所創造的，是人對自我根源的探究，是作為人類精神的歸宿，給人類指引方向的信仰之力。

除卻精神層面上需要得到寄托，在生存層面上，與自然共存，利用自然、改造自然。人的雙手接觸泥土塑形焙燒的這一過程對于心靈的療愈和對于生命的感悟是人類精神文明于自身本源的探索。

人類制作陶器過程中認為自己制作的不僅僅是生活必需的用具，也是在創造生命的延續，想象神明也是如此使用泥巴造出自己，人類將自己的情感、信仰、審美、生存等需求都付諸在陶器上。

新石器時期陶器承載了太多當時人類所經歷的風霜雪雨，人類的生存、社會的變遷、部落的更替、經濟的發展...

火的熟練運用是造成陶器誕生的直接原因，陶器的誕生則是人類社會入新石器時期的重要標志之一。

大約在170萬年至70萬年前的元謀人時代就開始用火了，被焙燒的土地或粘土會變得堅硬，這給了原始先民以靈感，由此而發現了陶器。

據傳在炎帝神農氏時代，人們發明了制陶技術。

《周書》記載：“神農耕而作陶?！?/em>

陶器的出現，標志著新石器時代的開端。陶器的發明，也大大改善了人類的生活條件，在人類發展史上開辟了新紀元。
陶器的發明，是人類文明發展的重要標志，是人類第一次利用天然物，按照自己的意志，創造出來的一種嶄新的東西。人們把粘土加水混和后，制成各種器物，干燥后經火焙燒，產生質的變化，形成陶器。

“制陶術在某種程度上控制了食物的來源，從而開始過定居生活”。

——馬克思《摩爾根“古代社會”一書摘要》

在這個時代，第四季冰川已經開始退去，亞歐大陸爆發了長期的大洪水。同時，農業開始起源發展，中國北方種植粟、南方種植稻。制陶是以適應農業生產為主被定居生活所需要而發展起來的，當人們積累了用火經驗，了解到陶土具有可塑性和經燒制后具有一定硬度的特點后，陶器便應運而生，人們便制作出適應各種用途的各種形狀的陶器，包括各種各樣的生活用具和生產工具乃至祭祀用品等。

新石器時代文化遺址分布圖

進入新石器時代，制陶術在我國獲得很大發展，在黃河流域、長江流域，東南沿海和北方地區的新石器時代文化遺址中，均出土過豐富的實物資料，其中包括大量陶器。

按區域劃分各式各樣風格的陶器：

●黃河、長江中上游地區以彩陶而聞名

●下游地區則以工藝精致的白陶和黑陶而著稱

●東南沿海地區以印紋硬陶為代表

●北方地區的陶器則以富有民族特色的造型稱奇

不同地區出土的陶器各具特色，又相互聯系。

從陶土、工藝、裝飾、陶窯上區分：

●陶質：紅陶、灰陶、黑陶、白陶、彩陶

●工藝：手制、模制、慢輪、快輪

●裝飾：壓印、拍印、刻劃、彩繪、堆紋、鏤孔

●陶窯結構：橫穴窯與豎穴窯

從藝術地角度來看，由于各地環境、生業經濟、生活方式等方面的不同，各地陶器的形態也千差萬別、異彩紛呈，共同構成了一幅瑰麗的畫卷。

裴李崗文化時期的陶器，制作手法為泥條盤筑，器表素面，少數飾有劃紋、篦點紋、指甲紋、乳釘紋等。器形簡單，碗、缽、壺、罐、鼎。代表器物有圓底缽、三足缽、深腹罐、鼎。

新石器時期裴李崗文化 三足陶壺

北京大學賽克勒考古與藝術博物館

新石器時期裴李崗文化 紅陶雙耳壺

上海博物館

攝于北京故宮博物院

磁山文化陶器前期多夾砂褐陶，紋飾有繩紋、編織紋、篦紋等，器形以陶盂和支座為主，亦有罐、杯、盤等，后期夾砂紅陶和細泥紅陶逐漸增多，三足缽數量較多，出現了與圓足罐等。器表素面或略有磨光，紋飾有劃紋、篦點紋、指甲紋、乳釘紋、細繩紋、席紋等。

新石器時期磁山文化 紅陶三足缽

藏于北京故宮博物院

新石器時期磁山文化 紅陶盂及支架

藏于北京故宮博物院

攝于北京故宮博物院

仰韶文化陶器多平底器，三足器和圈足器少見，不見袋足器。彩陶的彩紋多繪于泥質紅陶盆、罐、缽的外壁上部，形成花紋帶，內壁繪彩和通體繪彩者少見。彩陶紋樣簡單樸素，以紅地墨彩為主，少數為紅彩，動物形象較多，如蛙、鹿、魚、羊等，以直線、曲線、折線、圓點和孤邊三角等組成的幾何形紋也較常見。

新石器時期仰韶文化 雙耳鯢魚紋彩陶瓶

藏于甘肅省博物館

新石器時期仰韶文化 彩陶幾何紋盆

藏于北京故宮博物院

攝于北京故宮博物院

馬家窯文化彩陶的內涵十分豐富，它的三個類型代表了三個時期的文化思潮和社會狀態。

四大圈紋的演變示意圖

新石器時期馬家窯文化 彩陶水波紋缽

藏于北京故宮博物院

水文化時期：馬家窯類型彩陶畫著大量水波紋，這個時期是崇敬和贊美水的。

新石器時期馬家窯文化 彩陶罐

藏于北京大學賽克勒考古與藝術博物館

土地文化時期：半山類型彩陶初期畫著大旋渦紋，之后逐漸變為四圈紋，表達田園和土地。是先民們從水崇拜逐漸轉向土地崇拜的時期。

新石器時期馬家窯文化 雙耳人形蛙紋甕

北京大學賽克勒考古與藝術博物館

崇拜蛙神時期：保護土地的蛙神紋，水陸兩棲、不怕洪水、還有強大的生殖能力。先民表達了強烈希望戰勝水患的思想，出現了戰勝自然的意識。

齊家文化出土陶器以泥質紅陶和夾沙紅褐陶為主，都是手制。器形以雙大耳罐和侈口高頸深腹雙耳罐最富代表性。彩陶發現不多，陶質較粗，器型多屬罐類。彩繪以黑色為主，紅色較少。紋飾以三角、菱形和方格紋為特點。圖案組織很規整。有的表面涂有白色陶衣。

新石器時期 齊家文化紅陶盉

北京故宮博物院

新石器時期 齊家文化附加堆紋素陶罐

齊家文化博物館

大汶口文化的陶器可分為早晚兩個時期：早期以砂質和泥質的紅陶為主，晚期灰陶和黑陶在數量上明顯增多，并出現了白陶器。早期的以手工制作為主，晚期在慢輪修整器型的基礎上出現了輪制陶器，胎質一般比較細膩精致，器表多素面磨光。

新石器時期大汶口文化 白陶雙系壺

藏于故宮博物院

新石器時期大汶口文化 白陶鬶

藏于故宮博物院

新石器時期大汶口文化 高柄黑陶杯

北京大學賽克勒考古與藝術博物館

攝于北京故宮博物院

龍山文化陶器以砂質黑陶和泥質黑灰陶數量最多，陶器的制法雖然還在使用手制，但快輪拉坯的使用已很普遍，因此器物形體較為規整，胎體明顯變薄。

新石器時期龍山文化 蛋殼黑陶高柄杯

山東省文物考古研究所

新石器時期龍山文化 黑陶單把杯

藏于北京故宮博物院

新石器時期龍山文化 黑陶雙系壺

藏于北京故宮博物院

黑陶產生的原理：之所以會呈現黑色，是因為在燒成后期將窯?；鸱忾T，在窯頂孔上澆水，燃料中的碳素與蒸氣結合滲入胎體即成黑色。

山東龍山文化的黑陶最為精致，其中有一種素面磨光的黑陶最具特色，其胎體薄而均勻，色澤黑亮，有的薄如蛋殼，有“蛋殼黑陶”之稱。

大溪文化陶器以紅陶為主，另有一定數量的灰陶和黑陶，并有極少量白陶。制作方法采用手制，主要用泥條盤筑的方法，口沿部位以慢輪修整。裝飾只有少數飾弦紋、劃紋、瓦紋、淺籃紋、篦紋、戳印紋、附加堆紋和鏤孔等，也有少量彩陶和朱繪陶，戳印紋是其特有的紋飾。圈足的大量運用，也是它的一個顯著特點。

新石器時期大溪文化 陶器座

藏于湖南省博物館

新石器時期大溪文化 陶鼎

湖北省博物館

新石器時期大溪文化 陶小口鼎

湖北省博物館

新石器時期大溪文化 陶缽

長江文明館

以彩陶紡輪、朱繪黑陶和蛋殼彩陶等最具特色。器皿造型規整、美觀。有碗、罐、盤、杯等。彩陶胎色橙黃，外施黑、灰陶衣，上繪彩紋。屈家嶺文化的蛋殼彩陶與彩陶紡輪和陶塑的紅陶小動物，為全國原始文化中所僅有，罕見于其他原始文化。

新石器時期屈家嶺文化 蛋殼彩陶酒杯

屈家嶺遺址博物館

新石器時期屈家嶺文化 陶甑 

屈家嶺遺址博物館

新石器時期屈家嶺文化 紅陶甕

湖南省博物館

新石器時期屈家嶺文化 彩陶紡輪

彩陶紡輪陶器有薄如蛋殼的彩陶厚僅0.1～0.2毫米，器形規整，有碗、杯兩種，反映了當時陶器工藝已有相當高的水平，亦有“蛋殼彩陶”之稱，彩紋多施于器外，少有里外兼施者。慣用卵點、葉形、方塊、弧點、條紋、網紋、菱形格紋、“U”形等紋飾。

河姆渡文化的陶器主要特征是陶質比較單一，主要是夾碳黑陶，夾砂灰陶數量很少，另有極個別的泥質灰陶。此時的制陶工藝比較原始，處于手工制作階段，燒成溫度低，造型不規整，器壁較厚，胎質粗松。

新石器時期河姆渡文化 豬紋長圓形黑陶缽

浙江省博物館

新石器時期河姆渡文化 陶獸

河姆渡遺址博物館

新石器時期河姆渡文化 敞口腰沿黑陶釜

河姆渡遺址博物館

新石器時期河姆渡文化 夾炭黑陶雙耳罐

上海博物館

陶器成形：基本上采用手制，部分經慢輪修整。

陶器材質：以夾砂紅陶為主，部分泥質紅陶，多數外紅里黑或表面紅胎里色黑。外表常有紅色陶衣，多素面，有的經磨光。

紋飾：堆紋、弦紋、鏤孔、圓窩紋、刻點紋、繩紋、籃紋等。

主要器形：釜、鼎、豆、罐、甕、盆、缽等，以腰沿釜、喇叭形圈足豆、牛鼻形器耳的罐、圓錐足鼎等具代表性。

新石器時期馬家浜文化 陶釜

浙江省博物館

新石器時期馬家浜文化 夾砂紅陶單把罐

浙江省博物館

新石器時期馬家浜文化 陶盉

浙江省博物館

崧澤文化陶器基本上用泥條盤筑成形，再加以輪修。炊器多夾砂紅陶，盛儲器為泥質灰黑陶。罐形或盆形鼎、細高或粗矮的喇叭形座豆、矮領折腹罐、高領折腹花瓣形圈足壺等為其代表性器物。

新石器時期崧澤文化 黑陶四系劃花紋罐

上海博物館

新石器時期崧澤文化黑陶刻紋豆

上海博物館

新石器時期崧澤文化人首陶瓶

嘉興博物館

器表裝飾盛行堆紋、壓劃紋、彩繪和鏤孔技法。紋飾除弦紋外，以刻劃組合編織紋最具特色。少數彩繪陶，系在燒成的陶器上用紅褐和淡黃色彩描繪。

良渚文化陶器中最具特征的是泥質黑陶，但大部分屬于灰胎黑衣陶，由于燒制溫度不高，胎制較軟灰黑色的陶衣很容易脫落。除此還有少量薄胎黑陶，與山東龍山文化的蛋殼黑陶近似。

新石器時期良渚文化 黑陶鼎

良渚博物館

新石器時期良渚文化 黑陶袋足鬹

新石器時期良渚文化 刻符黑陶罐

良渚博物院

最為典型的即是嘉興雀幕橋遺址出土的良渚黑陶代表——“雀幕橋黑陶”，以其風格獨特、造型不凡，載入中國古陶瓷史冊，考古界素以“良渚黑陶”稱之。